Weihrauch – heilendes Harz mit himmlischem Duft

Die alten Ägypter wussten bereits vor 5000 Jahren über die entzündungshemmende und antiseptische Wirkung von Weihrauch. Sie verarbeiteten das Harz zu einer Salbe und trugen diese auf Wunden auf. Aber nicht nur sein Einsatz in der Medizin, auch seine kultische, religiöse Verwendung nahm bei den Pharaonen seinen Anfang.

Geerntet wird das Harz durch vorsichtige Schnitte in die Rinde des Weihrauchbaums. An den „Schnittwunden“ tritt nach einer gewissen Zeit eine klebrig-milchige Flüssigkeit aus. Durch den Kontakt mit Sauerstoff und Sonnenlicht trocknet die Flüssigkeit aus und es entstehen die typischen bernsteinfarbenen bis weißen Klumpen, die zum Räuchern oder für medizinische Zwecke verwendet werden. Die Größe der Harze variiert zwischen wenigen Millimetern bis zu einigen Zentimetern. Der Zeitpunkt der Ernte spielt bei der Reinheit des Harzes eine wesentliche Rolle, je später die Ernte, desto reiner und wertvoller der Weihrauch. Ein Baum wirft zwischen drei und zehn Kilo Weihrauch ab.

Schon die alten Ägypter nutzten Weihrauch für religiöse Zwecke. Durch den Duft des brennenden Weihrauchs wollten sie die Gunst der Götter gewinnen. In den Tempeln sollte der Rauch eine Verbindung zwischen irdischer und göttlicher Welt herstellen. Bei Beerdigungen wurde Weihrauch verwendet, um den Verstorbenen den Weg ins Jenseits zu ebnen, aber auch um den Leichengeruch zu übertünchen. Und seit jeher wird er über fast alle Kulturen und Religionen hinweg zur Reinigung verwendet – um schlechte Energien zu vertreiben.

Von Ägypten aus hielt der Weihrauch in fast allen Religionen dieser Welt Einzug. Im Christentum wird er zu Ehren Gottes und als Opfergabe bei Messen verbrannt, im Islam bei bestimmten religiösen Ritualen eingesetzt, auch im Jerusalemer Tempel spielte er eine große Rolle, in der modernen jüdischen Praxis allerdings kaum. Buddhisten verwenden Weihrauch während der Meditation, und auch im Hinduismus hat er eine lange zeremonielle Tradition.

Entzündungshemmend, schmerzlindernd, antimikrobiell – das sind die Wirkungsweisen des wertvollen Harzes aus dem Südosten. Und auch in der Krebsforschung gibt es mittlerweile vielversprechende Studien, dass Weihrauchextrakte antitumorale Eigenschaften haben könnten. Konkret eingesetzt werden Weihrauch-Produkte bei Arthritis, entzündlichen Darmerkrankungen, Hauterkrankungen, aber auch bei Asthma. In Salben, Kapseln, Ölen und Cremes ist der Wirkstoff zu finden.